メチオニン:
バイオ製造の最後の砦

1. 飼料における「剛性支払い（必須コスト）」：制限アミノ酸から要塞へ

リジンが「ボリュームの王」だとすれば、メチオニンは「利益と参入障壁の王」です。これは家禽における第一制限アミノ酸であり（羽毛に含まれる硫黄豊富なケラチンに起因）、水産養殖にとっても不可欠な栄養素です。他のアミノ酸とは異なり、その需要は硬直的かつ代替不可能であり、飼料設計においてはしばしば「剛性支払い（必須コスト）」と呼ばれています。

2. ルートバトル：生物学 vs. 化学

なぜメチオニンの80%はいまだに石油化学に依存しているのか？その答えは、第16番元素である硫黄にあります。

生物学的悪夢（バイオロジカル・ナイトメア）： 細胞内に硫黄を導入すると、有毒な硫化水素（H2S）や亜硫酸塩が生成され、細胞呼吸が阻害されます。さらに、硫酸塩の還元には莫大なエネルギー（ATP/NADPH）を消費するため、そのバイオ収率は必然的にグルタミン酸よりも低くなります。

化学の堀（ケミカル・モート）： エボニックやNHUといった巨人は、アクロレイン（爆発性）やシアン化水素（HCN、猛毒）という危険なサプライチェーンを掌握しています。この垂直統合こそが、新規参入を阻む巨大な障壁となっているのです。

3. ブレイクスルー（包囲網突破）：CJの「トロイの木馬」と華恒（Huaheng）の前駆体戦略

韓国のCJ第一製糖（CJ CheilJedang）は、賢明な「2ステップ戦略」を展開しました。炭素骨格（OAHS）は発酵で構築し、硫黄の導入には酵素触媒を使用するという手法です。これにより、細胞内での硫黄毒性を回避することに成功しました。

華恒生物（Huaheng / 中国）は、鄭裕国（Zheng Yuguo）院士と共に異なる道を歩んでいます。彼らは前駆体としてOSHSを利用しています。その天才的な発想は「コプロダクション（併産）」にあります。酵素加水分解によってメチオニンと共に、高付加価値なバイオプラスチック原料であるコハク酸を生成するのです。この経済モデルは、化学合成法の効率に対抗しうる可能性を秘めています。

4. 生理学的アプローチによる反撃：L-メチオニンのプレミアム価値

化学合成されたDL-メチオニンは、50対50の混合物（ラセミ体）です。動物は体内でD体をL体へと変換しなければならず、その過程で有毒な過酸化物（ROS / 活性酸素種）が発生し、肝臓に負荷をかけます。これこそが、化学法メチオニンの「アキレス腱（最大の弱点）」なのです。

L-メチオニン（バイオベース）の利点：
ヤングアニマルズ: ひよこ/子豚には D-Met を変換する酵素が欠けています。
熱ストレス: 変換プロセスを回避することで、酸化ストレスを軽減できます。
データ： DL-メチオニンと比較した相対的生物学的利用能（RBA）は 120%〜140% に達します。

将来の展望：二重の道

要塞には亀裂が入りつつあるものの、いまだ崩れ落ちてはいません。今後は「二本立ての構造」になると予測されます。
1. コモディティ市場： コスト重視のバルク用途では、化学合成の効率を武器に、NHUとエボニックが主導権を握り続けるでしょう。
2. 機能性市場： 機能価値がプレミアムを正当化できる高付加価値セグメント（スターターフィードやペットフードなど）では、バイオ由来のL-メチオニン（CJ、華恒）が主役となる可能性が高いと考えられます。